Twentse robot gaat levens redden in Alpen

Wetenschappers van de Universiteit Twente werken aan robots die mensenlevens moeten gaan redden bij rampsituaties in de Alpen. Binnen dit Sherpa-project ligt de nadruk op de samenwerking tussen de menselijke reddingswerker, de grondrobot (ground rover) met robotarm en vliegende robots. Deze week komen alle leden uit het Sherpa-consortium bijeen in Twente om hun resultaten op elkaar af te stemmen en te experimenteren met de verschillende onderdelen van het robotplatform.

Dankzij wetenschappelijke innovaties verhuizen robots steeds vaker van voorspelbare omgevingen als fabrieken naar gebieden waar zich rampen kunnen voltrekken, zoals de berghellingen in de Alpen. De robots uit het Sherpa-project zorgen ervoor dat reddingswerkers worden ondersteund bij hun werkzaamheden na bijvoorbeeld een lawine. In extreme, gevaarlijke gevallen kunnen deze robots het werk van hun menselijke teamleden zelfs deels overnemen door slachtoffers te lokaliseren. De kans om slachtoffers te redden wordt door Sherpa sterk vergroot, aldus de onderzoekers.

Het unieke aan Sherpa is de samenwerking tussen mens en robot – met elk hun eigen kwaliteiten – om hun gezamenlijke doel te bereiken: levens redden. Bij de robots ligt de nadruk op hun autonomie, cognitieve capaciteiten, samenwerkingsstrategieën en de interactie met hun menselijke collega’s. Mens en robot vormen gezamenlijk de reddingsteams die de Italiaanse organisatie van reddingswerkers de komende jaren in de Alpen stationeert.